生活中我們甚少將芝麻入菜，倒是做為甜食種類不少，芝麻餅、芝麻糖、芝麻糊.…..然而，有些人不喜歡甜食，或不喜歡芝麻口感，就有點可惜了，因為芝麻的營養價值和食療功效實在太全了，只要每天吃一把芝麻，勝過吃一堆補藥。
芝麻有黑白兩種，都是營養豐富的食物，黑芝麻的營養價值略高於白芝麻。所以，用於補益養生的多為黑芝麻。本草綱目中記載：「久服芝麻可以明眼、身輕、不老。」根據當代醫藥學研究結果表明，黑芝麻有顯著的醫療保健作用。黑芝麻中的維生素E非常豐富，可延緩衰老。有潤五臟，強筋骨、益氣力等作用。
黑芝麻的營養成分和作用：
黑芝麻性味甘、平，具有滋養肝腎、養血潤燥的作用。芝麻營養成份主要為脂肪，蛋白質、醣類、膳食纖維的含量也很豐富。芝麻並含有豐富的維生素B群、E與鎂、鉀、鋅及多種微量礦物質。
芝麻的脂肪雖多，但脂肪酸比例很優良。多元不飽和脂肪酸約佔45%，單元不飽和脂肪酸約佔40%，飽和脂肪酸只佔10%。最主要的脂肪酸是亞麻油酸，這是一種人體不可缺少的必需脂肪酸，少了它就會讓體內某些荷爾蒙無法正常地製造。
強化血管減胖的作用
脂肪在人體內沉著在血管裏，便是膽固醇，沉著在其它部位，便會使人發胖。芝麻中的蛋黃素、膽鹹，有防止脂肪在人體內沉著的作用。肌糖能解除肝臟上凝結的脂肪。菸鹹酸有擴張血管、防治血管硬化的機能。這四種營養素都有強化血管、降低膽固醇，改善新陳代謝，防止人體發胖的效用。
食物中B1的含量，除了米的胚芽以外，便以芝麻最多。人體內如果缺乏維生素B1，會導致碳水化合物的代謝不完全，人也容易發胖。
芝麻可以保護心臟防老的作用
維生素E本是一種促進肌肉發達，恢復肌肉疲勞的營養素。芝麻裏含有維他命E，能使心臟上的肌肉結實起來。
芝麻能够促進發育治療貧血
芝麻的蛋白質比肉裏蛋白質還多。其蛋白質裏含2氨基異戊酸及氨基乙酸特別豐富，2氨基異戊酸是人體內不能自製，必須由食物中得來的氨基酸。缺乏這種氨基酸的人，發育就要遲緩，甚至於神經過敏，行動失常。
芝麻每100克中含鐵0.03公絲，是菠菜的三倍，對缺鐵性貧血症有治療的功效。
芝麻滋補神經潤養腦髓
芝麻裏的蛋黃素，是填補腦髓的營養素。菸鹹酸能安定神經，對慢性消削性神經炎，及末梢神經麻痺性偏枯癱瘓有治療作用。
芝麻幫助消化防潰瘍的作用
蛋白質能使腸胃的表皮細胞改變，蛋白質太低使細菌易於滋長，而釀成潰瘍。芝麻中的蛋白質含量很豐富，能幫助消化，預防潰瘍。
芝麻可以美容通便防頭髮脫落變白
菸鹹酸和維他命B1，都是滋養皮膚的重要養份。缺乏B1容易生面皰，缺乏菸鹹酸，皮膚接觸日光會發生皮膚炎，不見陽光的部位則會糜爛。芝麻能通便治療便祕，間接也就潤澤肌膚。